王虎没走多远，就感觉裤裆里的东西有点不对劲。东北的冬天，冻霜能把铁锅都冻裂，他那套粗布裤子早冻得硬邦邦的，可这一路上跑，那玩意儿居然把布都撑破了，勒得生疼。他下意识伸手去摸，呵，好家伙，外面结着冰碴子，跟揣了个冰疙瘩似的。王虎咧了咧嘴，心里骂骂咧咧：“冻死老头子了！早知道就穿那件破棉袄，就是李老兵不让我穿，非说那玩意儿软绵绵的，怕我干活没力气。”

回到那片临时住的地窝子，天色已经擦黑。王虎二话不说，掀开那破麻袋，手脚并用地往里钻。一股子霉味子加上人味儿混合在一起，让他差点没背过气去。李老兵正盘腿坐在地窝子口儿，忙前忙后往这热乎气儿里加柴火。

“回来啦？”李老兵头也不抬，烟锅子里的火星子滋啦作响，“那点地还没弄完呢！你小子跑去了哪野？”他指了指旁边几锄头没动过的地，“你看你看，这点活儿就磨蹭半天。”

王虎哼了一声，把冻得跟石头似的脚伸进地窝子：“冻死了！走几步裤裆都破啦，是我爹的书信，让我赶紧送出去。”他从怀里掏出个油纸包，小心翼翼地放在火堆边上烤了烤，信纸都湿透了。

李老兵抽了口烟，眯着眼扫了一眼油纸包，皱眉道：“又是搞名堂？京城里那些鸟人，一天到晚不是造反就是谋反，前面送信的哪个不是九死一生？你个半大的孩子，毛毛躁躁的，万一……”

“我爹说，信里东西很重要，关系到咱们所有人的活路。”王虎打断他，声音不大，但挺硬，“您要是不信，大可以在京城里问，可京城现在……”

李老兵把烟锅子往地上一磕，灭了火。他叹了口气：“行吧，有爹的信，那我就信你这回。不过下次，别自己一个人跑这么远，再出点什么岔子，我可真不能把你怎么样了。”他拍拍王虎的肩膀，难得地露出点笑容，“行了，先歇歇吧，这天儿，晚上风大，地窝子顶上得再补补。”

王虎没再说话，心里却盘算开了。他爹的信，到底写了啥？他得赶紧送到目的地，否则京城里那些人肯定得乱套。他叹了口气，翻身往里缩了缩。地窝子虽然破破烂烂，但能挡风，还能烤火，已经算是不错了。