周明从小到大，都没觉得自己是个有出息的人。

他家祖上是前朝的翰林，传到他这一代，就剩个七品县丞的头衔和一堆发黄的破书。书是没用的，头衔也是虚的，每年就靠着祖上传下来的几块破铜烂铁糊口。这破铜烂铁，就是几枚官印，大的能当门板，小的也有婴儿车那么大，全都是铁打的，刻着各种龙凤呈祥的图案，分量十足。

今年三十有五，周明还没成家，租了个破茅棚住着，成天就琢磨着怎么把这身官服换成钱。他实在受不了穷，前年托关系，考了个县衙的笔帖式，就是个打杂的，负责誊写文书、跑腿送信啥的，工资低得能喂不饱狗。

这日，周明正埋头抄着一堆破烂公文，嘴里嘟囔着：“老祖宗，您这破摊子，能不能换个新点的？我这天天写这些鸡毛蒜皮，都快被逼疯了……”

突然，县太爷的堂鼓敲了三下，周明吓得一哆嗦，手里的毛笔吓得掉地上，把写了一半的“奉天承运”几个大字弄花了一大片。抄写的是一份注销某个烂摊子驿站的文书，本来挺枯燥的活儿，他还想多写两份积点钱呢。

“周明！你装什么傻！”县太爷的声音 ho ho 地从外面传来，带着火气，“听说你爹病了，赶紧滚去把他接到城里的官医院，别耽误了病情！还有，你手里那破玩意儿，给我！”

周明连忙爬起来，哆哆嗦嗦地跑出去，只见县太爷的师爷拿着一个黄铜盒，气冲冲地站在堂前。周明一看那黄铜盒，心里咯噔一下，知道出大事了。

“大人，这是……”周明弱弱地问。

“我的‘镇宅’神符！被你掉到地上了！”县太爷气得胡子都快翘起来了，“你一个穷酸书生，拿这种东西做什么？赶紧给我捡起来！”

周明一看那地上的东西，顿时冷汗直冒。那不是什么神符，而是他祖传下来的官印，最小的那一枚，刻的是个“敕”字，重逾千斤，是他唯一的家产。

“我……我不是故意的……”周明吓得声音都变了调。

“少废话！”县太爷根本听不进去，“赶紧捡起来！还有，你那破摊子，我看也用不上了！让你爹滚回来，本县要升他做县丞了！”

周明愣住了，他爹怎么可能会升官？