半块硬馒头下肚，冉遇客的肚子咕噜一声，像是提醒他这世道艰难。他咽了口唾沫，盘腿坐在冰冷的炕上，脑子乱糟糟的。师父走的时候太急，好多事情都没交代明白，尤其是这山下的规矩，他一个刚成年的小徒弟，能有什么脸面去跟那些老资格打交道？

“咚咚咚。”

突然响起的敲门声打断了冉遇客的思绪。他心里咯噔一下，脸上冷汗直冒。该死，谁会来？这段时间以来，除了偶尔送点山货的山民，他基本没和山下的人打过交道。

“谁啊？”冉遇客故作镇定地问道，声音却有些发颤。

“是我，林虎！还有几个兄弟。”门外传来一个粗犷的声音。

林虎？冉遇客心里一沉。林虎是附近镇上的一个地痞，以前跟师父有些交情，但自从师父去世后，这小子就经常借各种理由来麻烦他。

“你们找我有事？”冉遇客强作镇定地问道，同时悄悄摸向炕边的柴刀。

“当然是来找你谈笔买卖。”林虎的声音从门外传来，“你师父生前欠我们的账，现在得由你来了。”

冉遇客皱了皱眉，心里开始盘算。师父生前确实欠了林虎几个人情，但金额并不大，应该不会是他们现在来要的。

“你们要多少钱？”冉遇客问道。

“不多，就五百两银子的好处费。”林虎的声音透着一丝贪婪。

冉遇客心里一惊，五百两？这可不是小数目，是他目前所有积蓄的几倍。他犹豫了一下，决定先稳住他们，再慢慢想办法。

“好，我给你们五百两，但能不能分期付款？”冉遇客问道。

“分期？不可能！”林虎的声音顿时变得强硬起来，“五百两是底线，少一分都不能少！”

冉遇客知道这次是讨价还价的时机，他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“好，我给你们五百两，但今天只能先拿一半，剩下的明天再给你们。”

林虎沉默了片刻，似乎在考虑。冉遇客心里紧张得手心冒汗，他不知道林虎会作何决定。

“行，就一半！”林虎终于开口，“明天这个时候，你们必须把剩下的钱给我，否则别怪我们不客气！”

冉遇客松了一口气，知道暂时躲过一劫。他连忙起身，去拿钱给林虎。

“来人，拿五百两银子出来！