林狗蛋蹲在贡院门口，兜里那几文钱硌得他手心生疼。今儿原本该是应天府学大考的日子，可传得沸沸扬扬说考场突然消失了，这事儿透着一股子邪门。他想起昨晚酒楼听来的风声，说是有人要在这场考试里动手脚，破坏朝局。这节骨眼上出幺蛾子，八成又跟那些个不安分之徒有关。

“嘿，老哥，发什么呆呢？”旁边蹲着个打尖回来的汉子，手里还捏着个馃子，热气直冒。

林狗蛋没好气地摆摆手：“别提了，今儿考场的鸡犬不宁，怕是又要出事。”他心里直打鼓，这趟浑水他可不想趟，可这钱，是实在没法子不挣。

正琢磨着要不溜之大吉，冷不丁见两名校尉模样的家伙押着个书生往他这边走来。那书生脸色煞白，提防着眼神扫来扫去，活像身上揣着块烫手山芋。

“这位郎君，麻烦让让。”校尉头子粗声大气，伸手就要推林狗蛋站起来。

林狗蛋眉头一拧，梗着脖子：“怎么着？官府办事也在这儿横行霸道？”

校尉愣了愣，随即嘿嘿笑道：“就你这小身板，还敢跟我犟？识相的赶紧挪挪，别耽误我们办事。”说着就要拽他衣领。

林狗蛋一咬牙，抄起旁边个石灰袋就砸了过去。石灰呛得校尉咳嗽不止，另一人趁机发作，三两下就擒住了林狗蛋。“放开我！你们知道冲撞的是谁吗？”那书生惊慌失措地喊道。

就在这时，人群里炸开了锅，有人喊：“刺客！有刺客！”接着几道黑影从两侧闪出，转眼就扑到了校尉跟前。刀光一闪，校尉的脖颈处多了道血痕，顷刻间软倒在地。

林狗蛋眼珠子一瞪，这帮黑衣人下手之狠，一看就不是善茬。他刚想跑，却听那书生颤巍巍地喊：“左相大人在此……”话音未落，几名官差匆忙赶到，将黑衣人团团围住。

林狗蛋趁机挣脱束缚，但刚跑两步就被另一道黑影拦住。来人一身蓑衣，帽檐压得低低，看不清面容，只听他沙哑道：“郎君，跟我走，或许能保你周全。”

林狗蛋左右一瞅，发现校尉那帮人已经没了动静，再往贡院方向看，只见烟雾弥漫，隐约有喊杀声传来。他知道，今儿这事儿怕是闹大了。

“想要活命，就跟我来。”蓑衣人一把拎起他后领，“前头带路。”