李平漱了口，铁锈味还在嘴里散不干净。他站在县衙二堂的廊下，望着天色发呆。刚从张大户家出来，那场面，啧啧，真是扎眼。万民伞啊，那可是个稀罕玩意儿，一般只有皇上或皇亲国戚出门才用得着。张大户家办寿就扯着这么大的旗号，摆明了是冲着他县太爷的身份来的。

“嘿，这帮乡绅，翅膀硬了啊。”李平心里嘀咕着，拳头不自觉地握紧。他虽然是个七品芝麻官，但也不想在地方上丢了面子。张大户这是明摆着要压他一头，让他这县太爷当个笑话看。

正走着，几骑快马从街上飞驰而过，卷起一路尘土。李平眉头皱了皱，他认得那旗帜，是县衙的快马班。一般来说，这种时候，快马班都是出事了才会出动。他心里咯噔一下，刚从张大户家出来，就出事了？难道跟那万民伞有关？

李平赶紧往县衙赶，路上遇到了几个百姓。他们指指点点，议论纷纷，但谁也不敢靠近。李平心里更加不安，他快步跑进县衙，直奔大堂。

“大人，不好了！”一个小役气喘吁吁地跑进来，脸上满是惊恐。

“何事惊慌？”李平厉声问道。

“城东的李员外家被一群不明身份的人给砸了！”小役急促地说道。

李平心中一沉，李员外可是城中有钱有势的人物，他怎么会平白无故被砸？难道跟那万民伞有关？他立刻让快马班去调查，同时自己则去了李员外家。

李员外家的大门被砸得稀烂，屋里一片狼藉。李员外惊魂未定地坐在地上，周围站着几个衙役，正吃着瓜。

“大人，您怎么来了？”李员外看到李平，赶紧爬起来。

“李员外，怎么回事？”李平问道。

“我……我正在家里吃饭，突然一群人冲进来，把我家的东西砸得稀烂，然后就跑了。”李员外说道，脸上满是惊恐。

李平心里更加疑惑，他环顾四周，发现地上有一些奇怪的痕迹。他蹲下身，仔细观察了一下，发现这些痕迹像是马蹄印，但不是他认识的任何一种马匹。

“大人，这些人是冲我来的！”李平突然想起什么，他看向李员外，“李员外，你最近有没有得罪什么人？”

李员外摇了摇头，“我……我没有得罪任何人啊。