话说道大禹治水成功后，华夏大地初步安定了下来。可这安生日子没过几天，底下老百姓就不乐意了。为啥？因为大禹治水时虽然立了大功，可他在底下的时候，老百姓的日子过得比洪水还难。挑着大铁锹到处跑，累得跟孙子似的，好不容易盼到水没了，结果发现家里没粮了，地也荒了。这不，水退了没多久，各地就闹起了饥荒。

大禹本来就有点不高兴，他觉得底下的人太犟，好处还没享受到就惦记起跑。可他这心思也没藏住，就着了些酒，对着酒杯感慨：“唉，这帮家伙，治水的时候没功劳也有苦劳，可水一退就忘了本……”这话传出去后，底下的人更不乐意了。本来大家还能凑合着过日子，就想着大禹治水时，朝廷还能发点粮食，结果老百姓一打听，嘿！大禹还抱怨呢！

这事儿一传十，十传百，转眼就传到其他部落首领耳朵里去了。这时候的大禹，虽然还是华夏公认的领袖，但底下的人已经不太服了。尤其是那些部落首领，本来就想抢点地盘，现在更是觉得大禹这块骨头该咬了。这不，没过多久，就有人站出来质疑大禹的权威。

第一个跳出来的是伯益。这哥们儿当年帮大禹治水出了不少力，按理说该是继承人。可大禹临死前，指定了儿子启当继承人，这明显是偏心。伯益表面上同意，可心里早就打起了小算盘。他利用自己治水时的威望，另外拉拢了一帮部落，公开反对启继承王位。

这下可好，各部落一下子分裂成了两派。支持启的觉得大禹说得对，儿子就是该传儿子；反对启的觉得大禹偏心，就该传贤能。两边都吵得热闹，边境也开始不太平了。启一看这架势，心里直打鼓。他知道，要想当王，光靠嘴说没用，得靠拳头。

于是，启开始整顿军队，重用那些支持他的部落首领，全面提升战斗力。伯益那边也不甘示弱，他联合几个部落，准备一举消灭启。两边都摩拳擦掌，就等着干起来。可就在这剑拔弩张的时候，大禹突然病重了。

大禹病重，这下可好，两边又开始慌了。支持启的怕大禹一死，伯益趁机篡位；反对启的又怕大禹弥留之际，强行把王位传给启。