王二麻子拐进南门旁边的粉坊巷，脚步子放得轻，心里头盘算着。这钱金贵金贵，得赶紧使出去，不能耽搁。城外那些混混，要是知道把这笔买卖做成了，指定得找上来算账。他摸了摸怀里，那两块大洋沉甸甸的，入手冰凉，可心里头却火烧火燎的。

巷子深，空气里都带着一股子陈旧的味道。王二麻子放慢了脚步，左右看了看。天色擦黑，巷子里头几乎没有几个人影，只有几盏昏暗的油灯，光秃秃的，照不出什么样子。他记得这家铺子是老主顾，掌柜的是个独眼龙，心眼儿还算实诚。

推门进去，一股子粉墙的气味扑面而来。铺子里头冷冷清清，只有个小伙计，懒洋洋地靠在柜台后面，打盹儿。王二麻子把柜台一拍，声音不大，但足够让那小伙计睁开眼。

"掌柜的，两斤上好的面粉，快点！"

独眼龙摸了摸眼皮子，慢悠悠地称了面粉，包好递过来。"怎么，最近生意不好做？"他问。

王二麻子没接话，只顾揣着面粉就走。出门往街上溜达，心里盘算着下一步。钱金贵金贵，得赶紧找个稳妥的地儿藏起来。城外那些混混，讲究的是谁手快谁得钱，他可不想跟着他们一起蹲大牢。

走到巷子口，冷不丁被人撞了一下。王二麻子一个趔趄，差点摔倒。"站住！"一个尖利的声音响起。

王二麻子抬头，看见三个穿着号服的兵丁，手里攥着鞭子，恶狠狠地瞪着他。他心里一紧，知道这帮人不是好惹的。太平军里头，最是欺软怕硬。

"找死啊！"一个兵丁啐了一口，作势就要抽鞭子。王二麻子连忙摆手："别别别，我只是想买点面粉，没干什么坏事。"

那人哼了一声，但还是把鞭子收了回去。王二麻子松了口气，赶紧溜走。他心里嘀咕，这太平军也真是邪门，前脚刚说天下太平，后脚就出来敲诈勒索。

回到住处，王二麻子把面粉倒在地上，盘算着藏钱的地方。床底下？不行，太显眼。墙缝里？也不行，万一被别人发现就完了。

正发愁，突然听见外头有人敲门。他心里一惊，暗道不好。是城外那些混混找上门来了？他悄悄摸到门边，透过门缝往外看。

门外站着一个光头汉子，手里拎着一把明晃晃的刀。