老王又抽了一口烟，吧嗒吧嗒的声响在寂静的祠堂门口格外刺耳。他抽得那叫一个猛，烟雾喷出来带着一股焦糊味，眉头拧成了个疙瘩。旁边仨邻居老哥互相使眼色，其中一个打了个哈欠，慢悠悠地说：“王哥，你说这事儿到底咋办啊？

老王没回话，吧嗒吧嗒的声音又重了几分。祠堂里，徐晓那小子正对着牌位磕头。老王这心里啊，就跟那烟头似的，明明白白地疼。自家儿子在一次比试里丢了脸，这脸丢得，简直让整个村子都跟着跟着丢。徐家那祠堂，今天里头冷清得能掉根针。

“咚咚咚。”徐晓磕完头站起身，拍了拍手上的灰。他身上那件洗得发白的青布衫，在祠堂门口的夕阳底下，显得格外单薄。老王瞅着他那背影，心里头又气又悔。不容易，自家这儿子，从小被捧在手心里，没想到出了这么个岔子。

“晓儿，”老王放下烟杆，声音沙哑，“你跟爹说实话，这事儿，你打算咋办？要不…跟我去镇上，找老钱？他那手艺…”

徐晓脚步一停，缓缓转过身。夕阳把他的影子拉得很长，投在地上。他脸上没什么表情，就那双眼睛，黑得能滴出水来。

“爹，”徐晓声音不高，却字字都像锤子，“比试输了，就认了。可我不服。”

老王皱眉：“不服？不服你能咋地？跟人家那几个公子比试，你还嫩了点。”

徐晓嘴角动了动，像是想笑，又像是没笑。“输了，”他重新迈开步子，“我就那块破砚台，砸了。”

祠堂门口，仨邻居老哥面面相觑。一个忍不住插嘴：“晓儿，你那是爹传下来的宝贝，砸了…爹不得心疼死？”

徐晓没理会他，径直往家走。老王看着他那背影，心里咯噔一下。这小子，是铁了心要跟这村子过不去？可话又说回来，要真这么容易认怂，他还能是徐晓？

家徒四壁，破砚台早就没了。徐晓坐在门槛上，看着天色一点点暗下去。他不后悔砸了砚台，那东西，玷污了他徐家的脸。现在手里空空如也，心里反倒平静了。

“破而后立，”徐晓低声自语，“不是没本事，是时候该…变变了。”

他摸了摸怀里，只剩下几块铜板。想起爹那愁眉苦脸的样子，心里不是滋味。