叶青刚走出大学校门那年，兜里比脸还干净。一堆同学挤在写字楼里当小白领，天天吭哧吭哧啃报表，他偏不。年轻气盛，觉得这世道太憋屈，就得干点大买卖出来。

他在学校就爱琢磨人情世故，专业是市场营销，但总觉得自己能干点别的。毕业前找了个实习，混迹在一家小型贸易公司，跟着老板跑业务，愣是把几笔勉强能谈成的单子硬生生磨成了大单。

老板挺器重他，毕业那天拍着他肩膀说：“小子，有本事就单干，我这摊子给你盘下来也行。”叶青当时眼睛放光，心里盘算着：要是真能把公司弄到手，那自己可就真成了老板爷。

可现实啪啪打脸。老板小人得志，觉得叶青是块好料，非要把他留下当核心骨干，给了高薪厚禄。叶青觉得老板格局太小，眼里只有钱，根本没把他当兄弟，当场翻脸。

“老哥，我跟你干不是图你那点钱，是看重你这份信任。但你变了。”叶青撂下狠话，拎包就走。老板气得差点没背过气去，追到楼下破口大骂：“我撕了你的学历！你个毛头小子敢跟我对着干？等着瞧，早晚有你哭的时候！”

叶青头也不回，心里骂着：哭？我等着让你知道什么叫商业传奇！

他揣着那点实习攒下的钱，还有老板给的补偿金， everyday like a boss 地给自己租了个小破屋，准备大展拳脚。他瞄准了家乡那边的水泥生意，觉得这行水深但水深好混，有个门路就能发大财。

可他刚起步那会儿，手里没硬通货，谁都不买账。跑市场被客户怼，找供应商被当条狗，甚至连个像样的办公室都没有，窝在一个出租屋里画方案、跑客户。那段时间，他尝尽了人情冷暖，尝到的是比水泥还涩的滋味。

叶青没往心里去。白天跑断腿，晚上啃面包，逢人就掏心掏肺地拉关系。他记得特别清楚，有次在食堂吃饭，看见个穿得破破烂烂的中年人，背着一个旧皮箱，在角落里吃馒头。那眼神，跟自己以前似的，带着点不甘心。

叶青当时就坐过去，要了两个菜，跟那人唠起来。一唠才发现，那人是本地水泥厂的老工人，厂子要黄了，几个大老板跑路，工人们工资没着落，设备都快被卖了。