桃村的夜晚，风带着桃花的香气飘过来，有点甜，有点腻，但阿桃就喜欢这味儿。她蹲在村口的老槐树下，手里还攥着半块冷馍馍，掰了一小块，正小口小口地往嘴里递。掰得慢，是因为肚子实在饿得慌，又是因为心里头有点堵得慌。

这日子，反反复复就那么几样。爹去世早，家里就剩娘和她。娘是个老实本分的人，但脸皮薄，总想着找个婆家，就和小说着门子，娶了个后爹。后爹倒不是个坏家伙，就是有点懒，心思活络，看中了阿桃娘，就顺理成章地住进来了。自从后爹进门，阿桃的日子就没有好过过。

"阿桃！死哪儿去了！饭快来！"娘在屋里喊。

阿桃应了一声，起身往屋里走。后娘正坐在堂屋的门槛上，叼着旱烟袋，眼神不怀好意地瞟着她。阿桃心里一沉，放慢了脚步。

"去哪野了？"后娘开口，声音尖得像针。

"没野，就去村东头看姐妹们了。"阿桃低着头，小声说。

"看谁呢？我看你鬼鬼祟祟的，是不是跟哪个野小子好上了？"后娘站起身，走到阿桃面前，伸手就要摸她的脸。

阿桃猛地一躲，往后退了两步："你别动手！"

后娘被骂了一句，火气更大了，唾沫星子都快喷到阿桃脸上："反了天了！我告诉你，你要是再敢顶嘴，就给我滚出去！"

娘在一旁劝着："算了吧，她就是孩子心性，不懂事。"

后爹坐在旁边抽着烟，连眼皮都不抬一下。阿桃看着他们，心里又酸又气，好端端的一顿饭吃得没滋味。她扒拉了两口碗里的剩饭，就往自己屋子里去。

屋子很小，就一张床，一张桌子，还有一个小小的柜子。她把剩饭倒在柜子里，然后坐在床沿上，望着窗外发呆。桃花确实很香，但闻着闻着，却变味了，带着一股子苦涩的味道。

突然，院子外传来一阵脚步声，还带着朗朗的读书声。阿桃侧耳听着，声音越来越近，好像就在门口。

"请问，这是桃村的阿桃姑娘住处吗？"

阿桃心里一惊，谁会找她？她连忙起身开门。

门外站着一个年轻男人，穿着一身洗得发白的衬衫，袖口卷到手肘，头发有点乱，但很精神。他手里拿着一本书，正抬头看着她，眼神里带着点好奇。