老李头把怀表揣回兜里，心里头跟猫抓似的。他 These streets like no one else, từng cái góc nhỏ, từng cái quán nhỏ, he's been around. 这城南，他爬了十来年山头都没摸透。可现在不一样了，进了历调局这碗饭，每桩案子都像是咬人的藤蔓，越理越多。

"李师傅？" 拂晓的枪声还没散尽，几家大茶馆门前的说书先生又扯起嗓子了。老李头撩起门帘，撞上个熟人——巡捕房的张队副。张队副的乌纱帽斜了帽檐，西装袖口挽到肩膀，活像只刚从澡堂子滚出来的螃蟹。 "听说蔡老板的表找回来啦？" 老李头正要答话，突然想起件事。

"等等。" 他转身往茶馆走，想着怀表那冰凉的手感，忽然笑了——蔡老板说丢了也不在意，谁见过卖二十块大洋的怀表，连失主都当破烂的？恰巧这时馆子后厨飘来阵焦糊味，几个挑食的兵痞正围着灶台要汤喝。老李头顺路坐下，把怀表往柜台上一放："掌柜的，给我来碗牛肉面，多加辣子。"

"哎哟！这不是李师傅嘛！" 掌柜的突然瞪圆了眼睛，"您那怀表——" 老李头已经把面饼拍得吧嗒响，"把你上个月托我照看的私房钱拿回去了？" 掌柜的哆嗦着手数了数铜板，突然像发现新大陆似的拽住老李头袖子："您给看看这个！"

柜台底下压着块黄澄澄的怀表链，链上坠着一颗水钻。老李头凑近看，发现链子尽头发霉了。茶馆里的三角铁又开始滴滴答答地响，他突然想起什么，掀开桌布摸出块碎瓷片。后厨传来"噗"的闷响，两个兵痞正用菜刀砍桌子腿。老李头皱眉走过去："喂！"

"李师傅，" 其中个斜眼兵咧嘴笑，"听说您能撬保险柜？" 老李头捡起瓷片往地上一扔，"试试这玩意儿，够不够硬？" 兵痞们哄然大笑，却不知老李头心里在想——碎瓷片落地声太大，刚好掩盖了他们调包的动静。

蔡老板家后院有个樟木匣子，里面藏着块银票，但不是他时要的。老李头把怀表翻过来，发现背面刻着个"青"字。茶馆的铜壶开始咕嘟咕嘟冒泡，他掀开盖子往里倒了一勺酱油——真正的杀人凶手，往往就坐在自己对面。