山里天刚蒙蒙亮，叶芷馨就摸黑钻出被窝。娘最近病得更重了，夜里咳嗽得厉害，药钱又快用完了。爹死后，村里人看着可怜，偶尔送点吃食，但终究不是长久之计。叶芷馨擦把脸，冷得直发抖，可心里格外有劲。

她轻手轻脚来到后山，这是她常来采药的地方。晨露打湿了衣裳，凉飕飕的，可叶芷馨毫不在意。爹是村里的草药师傅，她从小跟着学，什么草药有毒，什么草能入药，门儿清。今儿个她目标明确，想采点“月见草”，晚上煮水给娘喝，能润肺。

指尖刚触到一片月见草，叶子突然一沉，像是被什么勾住了。叶芷馨心头一跳，赶紧往旁边缩了缩。借着晨光，她看见一块被人遗忘的角落，草丛里赫然躺着一个黑乎乎的小玩意儿，像个破铜烂铁，上面锈迹斑斑，还长着几根草。

“谁瞎丢垃圾啊？”叶芷馨嘀咕着走过去，蹲下身仔细瞅。这玩意儿比她巴掌大，形状像个歪脖子葫芦，上面刻着些看不懂的符号。她捡起来掂量掂量，入手沉甸甸的，不像普通铁器。

好奇心上来，叶芷馨翻开丹炉底部，发现一个松动的小豁口。她试着往里塞了颗石子，丹炉猛地一颤，发出“嗡”的一声轻响，豁口处竟渗出几滴黑油，在晨光里泛着诡异的光。

“这是什么东西？”叶芷馨吓了一跳，手一滑，丹炉摔在地上，黑油溅了她一脸。她顿时觉得喉咙发干，心头狂跳，难道……是传说中的丹炉？

她想起爹以前说过，炼丹需要秘法，这破丹炉要是真行，那自己岂不是有了本钱？可它现在破破烂烂的，别说炼丹，连个像样的小火苗都冒不出来。

叶芷馨盯着丹炉，脑子转得飞快。她学过最多的是采摘草药，关于炼丹，爹只字不提，说那东西太危险，容易走火入魔。可现在，她没得选了。

娘的病一日比一日重，村里又帮不上忙。这丹炉虽然破，但叶芷馨敢打赌，它肯定有办法修补。她扛起丹炉，趁着没人注意，飞快往家跑。

刚到门口，就被娘的咳嗽声惊到。她赶紧溜进屋，只见娘脸色惨白，靠着柴火盆发抖。“芷馨……”娘的声音细若游丝，“咳咳……你爹……”

叶芷馨心里一酸，握住娘的手：“娘，我采药回来了，你别怕。