雨点砸得 reservoir 滴答响，阿宁缩在门廊下，望着青石板路蜿蜒到雨雾里。怀里揣着父老年夜炖的红枣汤，那股子甜腻暖意，此刻却显得格外讽刺。她偷偷摸摸溜进这皇家别苑，本想给那位前朝遗老送点东西，哪成想刚拐进偏门，就被几个黑衣侍卫堵了路。

“站住！哪里来的奸细！”为首侍卫厉声呵斥，腰间佩剑寒光一闪。阿宁心里咯噔一下，脚底一软差点瘫倒在地。求饶的话到了嘴边又咽了回去——她要是承认自己是个小孤女，指不定今儿就得喂了野狗。

“我……我只是迷路了。”她咬着牙往后退，突然脚下一滑。红枣汤撒出一半，滚烫的液体烫了鞋底生疼，可她不敢吭声。侍卫们见状噌噌围上来，阿宁慌得连滚带爬，慌乱中撞翻了旁边石灯笼。

“哎呀！”一个穿着藕荷色襦裙的小姑娘尖叫着扑倒在地。阿宁抬头一看，顿时僵住——那不是宫里传说中那位性子古怪的云贵妃吗？此刻小姑娘正捂着脸哭得撕心裂肺，身后早有嬷嬷慌忙上前搀扶。

“母亲！您看看我！”哭声尖锐得像要刺破耳膜。周围瞬间安静了，连雨声都消失了。阿宁冷汗涔涔，这才意识到自己闯了大祸。眼瞅着嬷嬷要去呵斥她，她赶紧扑通跪下：“奴婢该死！奴婢……奴婢是来寻主的……”

云贵妃挣扎着站起来，脸色比墙土还白。她下意识摸了摸右眼角，那里贴着块青色药膏。“你是谁？谁派你来的？”声音细若蚊呐。阿宁心里咯噔，这才明白这姑娘为什么哭——左脸完好无损，右脸却明显肿了。

“奴婢……奴婢叫阿宁，是给刘公公送药的。”她低头搓着被瓷勺烫红的双手，没敢说自己是孤儿。谁知道云贵妃突然打断她：“给我进宫来。”

嬷嬷惊得挑眉，却不敢违抗。阿宁傻眼了，自己这泼天的福气是怎么来的？正纳闷时，云贵妃已经转身：“扶我上马车。”那模样，像只受了惊吓的小兽。

嬷嬷如蒙大赦赶紧搀扶，阿宁跟在后面，怀里剩下的半碗汤都忘了喝。进了宫墙才发现，外面滂沱的雨连这儿都算不上大。亭台楼阁间静得能听见宫人喘气，几株芭蕉被风刮得哗啦啦响。