李桂花提溜着竹篮子，脚下的步子却更快了。她不是没听见，就是不想听见。村里人嚼舌根，她早就习惯了。自从爹娘走后，她被婆娘逼着嫁给镇上的王木匠，从没在村里有过多少好名声。可眼下这news，听着也太夸张了。

“上吊了？当真？”

一个尖细的声音钻进耳朵，李桂花猛地顿住脚，转身一看，是住在隔壁的赵家媳妇。她正挤眉弄眼地看她，脸上带着幸灾乐祸。李桂花心里一沉，但还是挤了个笑脸：“是啊，听说的。刘家那婆娘，性子烈得很。”

赵家媳妇咂咂嘴，压低声音：“就是啊，前几日还见着她挺精神，怎么就..."

李桂花打断她：“人死不能复生，咱们说这些干啥。”

说完，她不再理会，转身往家走。刚进自家院门，就见王木匠蹲在屋檐下，正用斧头剔着柴火。他长得粗壮，脸膛黑亮，光着膀子，胸前还有两道虎口大的刀疤。当初婆娘嫌他是光棍，又没本事，硬是把他塞给李桂花当夫君。两人一个傻乎乎，一个憨厚实诚，倒也凑合过日子。

“桂花，你回来啦？”王木匠头也不抬地问。

“嗯，”李桂花应了一声，先进屋收拾东西。她手里提溜着个破布包，里面装着她从娘家带出来的几件旧衣服。自从嫁给王木匠，婆娘就把她当丫鬟使唤，吃住都指望她。

正收拾着，王木匠突然从屋檐下跳进来，一把抢过她的布包，咧嘴一笑：“走，我帮你拿。”

李桂花有点意外，这王木匠平时沉默寡言，今天怎么...

“你媳妇手笨，还是我做吧。”王木匠把布包扛在肩上，三两下就扛到院外，“她前两天说衣服单薄，我给你寻思着，去镇上给你置办几件新衣裳。”

李桂花心里一阵暖意，这王木匠虽然话少，倒是个实诚人。婆娘出门时，她特意问：“娘，我那箱药，你收好。”

“药？”婆娘眼神闪烁，“那是爹临终前交代的，你那婆娘要是问起，你就说...”

“娘，你别说了。”李桂花打断她，“我知道怎么处理。”

回到房里，她从床底下摸出个樟木箱子。箱子里分好几层，每层都放着一本破旧的医书，还有几把银针、膏药等。这些都是她爹留给她的，说是一套祖传医术，能治好不少疑难杂症。