得，这鬼王令牌，真是来得不是时候。宁采臣心里头嘀咕，脚下不自觉加快了步子。夜色更浓了，周围的树影黑乎乎的，风一吹，晃得人眼花。他这身单薄的布衣，在这么深的山林里赶路，本身就够狼狈了，现在还背上个烫手山芋，心里能不慌？

背后那股子阴冷的感觉，跟丢了魂似的，老黏在身上。这可不是什么好兆头。宁采臣咽了口唾沫，手心里头全是汗。草鞋都走破了道，脚底板火辣辣地疼，可他不敢停，更不敢乱看。这林子邪性得很，黑灯瞎火的，什么怪事都有可能撞上。

“不行，得赶紧找个地方暂时躲一躲。”宁采臣心里盘算着。这山林里虽然树多，可住人之处稀少。他现在背着鬼王令牌，要是被什么不长眼的家伙撞见，指不定会怎么样。到时候，他一个手无缚鸡之力的跑腿，可就是砧板上的肉，任人宰割。

正想东张西望找条出路，冷不丁一阵阴风吹过，头顶几片破叶子“啪啪”两声落在地上。宁采臣浑身一哆嗦，猛地抬头。周围静得可怕，连虫鸣都听不见。那风带着一股子腐臭味，让人觉得恶心。

“有情况！”宁采臣心里咯噔一下。他连忙矮身，闭上眼睛，屏住呼吸。耳朵却竖得老高，试图捕捉任何一丝动静。

没过多久，前方传来一阵窸窸窣窣的声音，还夹杂着几声低沉的咆哮。宁采臣心里一沉，这动静绝对不友好。他悄悄探出头，只见前方不远处的树林里，几道黑影晃来晃去，口中还发出“嘶嘶”的声音。

“这是……什么玩意儿？”宁采臣皱紧眉头。从那阴冷的感觉和声音判断，这绝不是什么善茬。他现在可没勇气跟这些玩意儿硬碰硬，只能想办法绕开。

可这林子太密了，他一时半会儿根本看不清路。而且那几道黑影似乎察觉到了他的存在，正朝着他这边慢慢靠拢。

“操！”宁采臣暗骂一声。情况紧急，他不敢再犹豫，转身就往旁边的一片灌木丛里钻去。他一边跑，一边左顾右盼，寻找着逃生的机会。

就在这时，一块松动的树皮从头顶“哗啦”一声掉落下来，正好砸在宁采臣的脚边。他浑身一激灵，停下脚步，死死盯着那树皮。