得，这鬼王令牌，真是来得不是时候。宁采臣心里头嘀咕，脚下不自觉加快了步子。夜色更浓了，周围的树影黑乎乎的，风一吹，晃得人眼花。他这身单薄的布衣，在这么深的山林里赶路，本来就够狼狈了，现在还背上个烫手山芋，心里能不慌？

他拐了个弯，忽地脚下一滑，差点摔个趔趄。低头一看，是块湿滑的青苔，边缘还挂着几滴雨水。这林子邪乎，明明没下雨，地上咋还湿漉漉的？宁采臣心里咯噔一下，握紧了腰间的匕首。这鬼王令牌，怕不是招来了什么脏东西？

正走神呢，前头突然传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有东西在动。宁采臣头皮一阵发麻，连呼吸都快了几分。他蹑手蹑脚地凑过去，拨开身前的灌木，借着月光一看——嚯！一头毛球似的黑影，正蹲在树底下啃着什么东西，嘴角还沾着血迹。

那黑影浑身毛发油亮，眼睛血红，散发着一股腥臭味。宁采臣打量了两眼，认出这是只“夜枭”，山里的食腐生物，但这么大的个头，看着不像一般的夜枭。它最低限度也得是个三阶鬼物，对他这种菜鸟来说，根本不是对手。

“妈的，真是个麻烦玩意儿。”宁采臣心里骂了一句，伸手就去摸旁边的断柴。他没打算真跟这东西拼，就是想用声音吸引它的注意力，然后趁机溜走。

手刚碰到柴头，那夜枭的动作突然一滞，猛地扭过头，死死盯住了宁采臣。一股阴冷的气息扑面而来，让宁采臣浑身汗毛倒竖。“靠！被发现了！”他心里一惊，赶紧举着柴头，摆出 hack and slash 的姿势。

“滚开！”宁采臣大吼一声，抡圆了柴头就砸下去。夜枭早有防备，爪子一挥，带起一阵阴风，重重拍在柴头上。“咔嚓”一声，柴头直接断成两截。

宁采臣心里一沉，这夜枭比想象中强多了！他刚想后退，夜枭已经扑了上来。那爪子又快又狠，带着一股腥风，眼看就要抓到他的肩膀。

千钧一发之际，宁采臣腰间的铃铛突然响了。那声音不大，却像一道惊雷，劈中了夜枭的神经。夜枭的动作猛地一僵，随即发出一声尖锐的惨叫，四爪离地，疯狂后退。

“这是……”宁采臣愣住了，摸了摸腰间的令牌。