泥泞的小路被雨水冲刷得更加泥泞，苏秋云深一脚浅一脚地走着，手里攥着半块干硬的饼子，那是她今天唯一的午餐。爹说她是个赔钱货，娘死后连口像样的饭都吃不上，村里那些嚼舌根的老虔婆见她可怜，就变本加厉地欺负她。刚才又有人让她滚出村子，不然就要把她卖掉换酒钱。

她咽了口唾沫，饼子硬得硌得她牙都疼。可就算这样，她也不愿就这样认输。十五岁的年纪，本该是读书识字的时候，可她却要像男人一样下地干活，还要忍受这些非人的待遇。她偷偷攒下的钱，就藏在衣服里，那是她准备跑路的路费。

“苏秋云，又偷偷藏东西干什么？给钱不给钱，先拿出来！”背后传来尖利的声音，几个村里的婆娘围了上来，手里攥着柴火，恶狠狠地盯着她。

苏秋云咬着牙，把衣服口袋捂得更紧了。她知道，一旦被她们搜出来，那些钱肯定会被抢光，自己还会被打一顿。可她就是不甘心，凭什么自己要受这些苦？

“搜！”一个婆娘啐了一口，挥舞着柴火就朝她打来。苏秋云狼狈地闪躲，手里的饼子掉在地上，沾满了泥水。她眼睁睁看着那块饼子被踩脏，心如刀绞，却连哭的力气都没有。

就在这时，一阵马蹄声由远及近。苏秋云吓得浑身一抖，还以为又是村里的人来了，准备继续逃跑。可抬头一看，只见几个黑衣人下马，为首的一个男子英姿勃发，手中长剑斜指地面，仿佛能刺破苍穹。

“让开！”男子冷冷地开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。

那些婆娘吓得后退一步，脸上写满了惊恐。她们认得这个男子，是城里的武举人，武功高强，而且脾气暴躁。上次有个小子得罪了他，被打得重伤送进县衙。

“你……你们是什么人？想干什么？”一个婆娘颤颤巍巍地问道。

男子 ignored 她的话，径直走到苏秋云面前，目光如炬地盯着她：“你就是苏秋云？”

苏秋云愣了一下，没想到他会认识自己。她点点头，心里有些不安，不知道这些突然出现的男人会对自己做什么。

“你跟着我，”男子说话间，目光扫过苏秋云身上破烂的衣服和狼狈的脸庞，眼神中闪过一丝怜悯，“从今天起，你不会再受这些人的欺负了。”