林越(abdul)坐在粗制滥造的木桌后，面前摊着半旧的账本。窗外是ferguson家后院，几只野鸡在争抢着什么。已经是晌午，阳光把院子里的泥土路照得发白。他今年十六，可看着只有十三岁。双手因为常年劳作，指节粗大，指甲缝里塞满了泥。这是他在ferguson家做工的第三个年头，每天扛木头、挑水、喂牲口。

“林越(abdul)，ferguson大人在叫你。” cleo，一个比他还小两岁的女孩，端着一盘烤面包走过来，嘴里含糊不清地说道，“老爷说，晚上让你去他的书房。”

林越(abdul)头也不抬，继续在账本上勾勾画画，墨水在粗糙的纸张上洇开。“知道了，cleo。”他声音沙哑，像是常年没吃饱饭的样子。

cleo撇撇嘴，把盘子放在一旁，嘟囔道：“哼，每次只有你，ferguson大人和ferguson太太都不去。”

林越(abdul)终于抬起头，摸出一根啃了一半的干面包，递给cleo。“吃吧，早上那盘你没吃。”

cleo眼睛一亮，接过面包，迅速塞进嘴里，咀嚼着，不一会儿就啃完了。“谢啦。”她含糊不清地说。

林越(abdul)没说话，又低下头看账本。他知道ferguson一家觉得他是个没用的东西，除了会干活，什么都不会。可他心里清楚，自己并不笨。只是ferguson一家不让他读书识字，说那没用。

“咚咚咚。”有人敲门，声音很脆。

“进来。”ferguson太太的声音从门外传来。

门开了，ferguson太太走了进来，手里拿着一个信封。她四十多岁，面色苍白，眼神锐利。“林越(abdul)，这是 ferminville 先生派来的信，让你亲自去一趟。”

林越(abdul)心里咯噔一下。他认识 ferminville 先生，住在城北，是个小有名气的商人。怎么会给他写信？

“信上说，让你今晚去他家，有事情要商量。”ferguson太太顿了顿，又说道，“还有，ferguson老爷让我告诉你，从明天开始，每天要给我送一篮鸡蛋。