宁雪柔踩着青石板路，晃悠悠地往镇子西头走。这会儿正是午后，日头毒着呢，晒得人脑袋发蒙。她小脸蛋红扑扑的，手里还举着块大大的碎花遮阳伞，就是有点晃悠，风一吹就容易倒。

“小柔柔，又跑这儿来玩？”一个清冷的男声在身后响起。

宁雪柔回头，小眼睛亮晶晶的，看到是楚天齐，立刻笑了，像只偷了腥的猫。“楚……楚大哥。”她声音软软糯糯的，奶声奶气的。这声“楚大哥”叫得顺口，可每次叫出口，她自己都觉得肉麻。

楚天齐比宁雪柔大五岁，是镇上唯一的少爷，性子冷，平时话也少，除了对她，似乎还有点不一样。他今天穿了身新裁的青色长衫，手摇着一把折扇，扇风都不怎么用力，像是随手摆设。他看着宁雪柔，眉头微不可察地动了一下。

“天热了，还跑这么远。”他言简意赅。

“就……就来看看那边的野菊花开了。”宁雪柔回答，眼睛往旁边一瞟，那儿果然有几丛金黄的野菊花，在风中轻轻摇曳。她挺喜欢这种花，觉得挺好看。

楚天齐顺着她的目光看去，淡淡嗯了一声，没再多说什么。两人就这么一前一后走着，中间隔着一小段距离。宁雪柔觉得，楚大哥今天有点奇怪，他平时不是这种闷闷不乐的样子，至少……不是对着她这样。

走到岔路口，楚天齐停了下来，转过身看着宁雪柔。“去哪儿？”

“我……我去巷子那边看看阿婆种的辣椒长没长高。”宁雪柔小声说，心里有点嘀咕，楚大哥突然问这个干嘛？

楚天齐没再说话，只是抱着胳膊，看着她小跑着拐进了巷子。他等了片刻，见宁雪柔的身影完全消失，才重新迈步，往另一个方向走去。

这个时间点，他正好路过县学后门。刚进后门，就看到两个漢子正围着一个瘦小的男孩儿拳打脚踢。

“滚开！你小子找死啊！”其中一个汉子骂骂咧咧。

被打的男孩儿蜷缩在地上，脸上一片青紫，哭着喊道：“别……别打了……我……我再也不敢了……”

楚天齐脚步一顿，眉头立刻拧成了疙瘩。他几步上前，一脚踹开那两个汉子，声音冷得像冰碴子：“光天化日，朗朗乾坤，朗朗乾坤，竟敢在此撒野！