林小满揣着那本旧书，脚步都在打颤。集市里人挤人，叫卖声、讨价还价声混成一团，她低着头，小跑着混在人群里，生怕被人瞅见她手里鼓鼓囊囊的布包。

以前她可不敢来这儿，现在倒好，成了香饽饽。靠着书里的法子，她家那几亩薄田都过了温饱线，甚至还能剩下些粮食换油盐。日子是越过越有奔头了，可这奔头里，总觉得少了点什么。

集市东头有个卖糖葫芦的老头，穿得破破烂烂，手里却总攥着个铜板。林小满见过他几次，总觉得这老头透着一股子怪异。今日他竟主动朝她招手，嘴里还念叨着：“姑娘，买串糖葫芦吧，甜着呢！”

林小满心中一紧，这老头认识她？她加快脚步想走，却听那老头又叫住她：“小姑娘，买了糖葫芦吗？我那儿还有新奇玩意儿，你要不要瞧瞧？”

新奇玩意儿？林小满好奇地扭头，只见那老头往怀里掏出个油布包，小心翼翼地揭开一角，露出一张泛黄的纸卷。“这个嘛……”老头压低声音，“专治疑难杂症，百试不灵！”

林小满心里咯噔一下。她想起自家那病恹恹的娘，想起穷日子里的苦楚，忍不住上前一步：“大爷，能……能试试吗？”

老头眯着眼打量她，手指点了点纸卷：“可以，不过得花五两银子。”

五两！林小满倒吸一口凉气。她现在手里最多也就两三两，全留着买油盐了。

“大爷，我……我给您一根糖葫芦吧。”她指了指不远处那老头摊位上的糖葫芦。

老头看了看糖葫芦，又看了看她，叹了口气：“还不够……罢了，看你是个实在人，我收你半价，两两银子。”

林小满咬咬牙，掏出两块银子和铜板递过去。老头收了钱，小心翼翼地把纸卷塞进她手里，低声道：“天黑前，到城南破庙，交给里面的老和尚。”

说完，老头就没影了。林小满攥着那纸卷，心跳得像擂鼓。她赶紧往家赶，路上心里七上八下的，不知道这纸卷到底是真是假，也不知道到时会发生什么。

回到家，她立刻开始翻看那本旧书，想知道能不能找到些什么线索。这一看，差点把她吓个半死！书里记载着各种稀奇古怪的法子，其中就有一项，叫做“借命换生”，专门针对那些身怀重病之人。