吴哲晃了晃脑袋，把那些烦人的八卦甩开。他不是来凑热闹的，是实打实地来当差逞能的。这青石镇，出了名的犟，以前那县令呢，就是个闷葫芦，对着犟驴也只能干瞪眼。现在不同了，他吴哲可是远近闻名能把道理掰碎了喂狗的“道理先生”。

马蹄声停在某棵歪脖子老槐树下。树下蹲着个光膀子老汉，正用蒲扇慢悠悠地扇着风，嘴里哼哼唧唧地抱怨：“唉，这天儿，晒得俺们老骨头都快化了。你说那吴知县，新来的毛头小子，能行吗？啧啧……” 老汉声音不大，但刚好能让吴哲听见。

吴哲心里乐了，估计又是这老顽固。他翻身下马，解下马鞭往旁边一插，直接走到老汉面前。老汉吓一跳，赶紧起身作揖：“老朽唐二狗，见过知县大人……哎呀，等等，您……您这是……”

“本官吴哲，” 吴哲微微颔首，“听闻老丈对本官有些疑虑？”

“哎呦喂，大人您看错了，老汉我哪敢对大人有啥疑虑！” 唐二狗赶紧摆手，脸上堆起笑，“就是热得慌，随口抱怨两句。大人您高抬贵手。”

吴哲也不计较，笑眯眯地问：“天热，老丈觉得这日子过得怎么样？”

“嗨，日子嘛，还能怎地？” 唐二狗摸着脑门，“地里的庄稼怕是又要减产，孩子们读书还得凑钱，唉……”

“是啊，日子不易。” 吴哲点头，“但老丈，您看那远处的小伙子，肩上还扛着锄头吧？还有那边走过去的妇人，手里提着篮子？他们都在劳作，都在为这个家努力。”

唐二狗顺着吴哲指的方向看去，脸上闪过一丝不易察觉的自豪：“那是俺们村的阿强和他娘。他人老实，干活是贼卖力气。”

“正是。” 吴哲语气真诚，“本官以为，无论日子多难，只要人心向善，肯勤恳耕作，日子总会慢慢好起来的。就像这太阳，再毒，日子总会过去的。”

唐二狗眨巴着眼睛，看着吴哲，又看看远处忙碌的乡亲，心里头嘀咕：“这小子说话……怪模怪样的，但好像……又有点道理？” 他挠挠头，继续嘟囔，“可光勤劳也不行啊，上次……”

“上次？” 吴哲打断他。

“哦哦，不是说远了。” 唐二狗赶紧缩缩脖子，“上次村里东头老王家，欠了镇上钱庄的钱，家里老婆子病了，钱庄非要逼着他们卖地。