秦襄公立国那会儿，天还蒙蒙亮，四邻还不认他这个大哥。可这哥们儿牛啊，收了西戎的.currentThread 旌旗，占了个岐山脚下，硬把周王室那点残汤剩饭接了过来，自个儿当上了“兴灭继绝”的宗主。这起点，放现在都算高，可人家愣是把这国建成了后来的霸主。

齐桓公挂了之后，中原这地儿真乱。晋国那帮人自个儿闹得欢，内斗内耗没停过。赵盾、韩献子、魏献子，这些响当当的名字，打得那叫一个昏天黑地。楚国呢，从南边儿虎视眈眈，时不时就想往北扩。中原就像个被主要矛盾挤来挤去的夹缝地带，谁拳头硬谁说话。

这时候的秦国，正处于野蛮生长期。秦襄公那会儿，虽然憋着一股劲，但整体实力跟晋楚比还差得远。可人家有个好传统，就是能忍。别的国家打仗，贵族们都在那儿看戏，秦国呢，老百姓就得上前冲。这种“全民皆兵”的劲头，别的国家还真没赶上。

到了秦文公的时候，情况有了变化。这哥们儿继续往东扩，占了汧渭之地，国都也从陈仓迁到了咸阳。咸阳这地方，背山面水，是个好地方。文公还搞了个“以诗取士”，虽然比不上后面商鞅变法那么彻底，但至少算是给秦国招揽了不少人才。这招数，放到现在，跟搞“海选”似的，效果还真不错。

接下来，秦穆公。这人那才叫一个霸气！任用由余、百里奚这些客卿，国力蹭蹭往上涨。跟晋国打了几仗，还把晋惠公绑架了回来当人质。虽然最后晋国又把他弄回去了，但秦国这声势，算是彻底在黄河以西站稳了脚跟。大家都明白了，西边儿冒出来个狠角色，不能小瞧。

再往后，就是秦献公、秦孝公。献公开始迁都栎阳，准备(xml)东出函谷关。孝公那更是历史性的人物，一上来就喊“商君”，搞变法。这事儿，咱们下章细说。但光看孝公这决心，就知道秦国要起飞了。

这时候的秦国，虽然还没“扫六合”，但跟以前相比，已经是天壤之别。军队战斗力强了，制度比以前规范，老百姓也安居乐业不少。特别是跟中原诸国打交道，那口气足了。以前大家看秦国，觉得就是个“戎狄”小国，现在呢，眼神都不一样了。