班超是出了名的倒霉蛋。他爹班彪当年也是个人物，给光武帝当幕僚的时候，一手《汉书》差点儿就写成了，结果在中途嗝屁了。班超就继承了老爸的遗志，琢磨着也搞点文职当当。结果呢，这小子天生就不是干这个的料，三番五次考试不顺利，最后索性拜了南阳名士馵-fat邓晨为师，学起经书来。

可这经书也没能帮他把日子过明白。光武帝刘秀那会儿，天下刚平定， každý 个子都想弄个一官半职。班超家里也没啥背景，光靠老头子留下的些微薄家产，混到二十多岁，愣是没混上个正经差事。看着同辈人一个个佩刀挂印，去边疆建功立业，或者留京城里搞学问，班超心里头那叫一个不是滋味。

一天，他在家里闲得没事干，翻出个破箱子，里面装着他爹当年用过的东西。他在里面翻来翻去，摸到一块刻着“定远”俩字的令牌，旁边还有个老将军的画像。他也不知道从哪儿听来的，这令牌据说是他爷爷班况当年随窦宪出征，打匈奴的时候得的。班超拿着令牌，心里痒痒得不行，嘴里还嘟囔：“嘿，这要是能当官该多好啊……”

正这么胡思乱想呢，前院突然传来一阵骚动。他爹的老友、时任大将军窦宪的手下人，急匆匆跑进来，上气不接下气地说：“班府上，大将军有令，让您速速到府上来一趟！”

班超一听，心里咯噔一下，暗道不好。他爹当年就因为推荐班超，得罪了几个权贵，这会儿倒好，把他给叫去干嘛？他不敢耽搁，趿拉着鞋就往外跑。

到了窦宪府上，只见客厅里人声鼎沸。窦宪坐在主位上，脸色铁青。班超跪了下去，恭敬地问：“将军，不知我老爹和我在这里，有何贵干？”

窦宪摆摆手，说：“班老丈不必多礼。如今朝廷派使者去西域和亲，可是个肥差。可这使者是个烫手山芋，谁都不愿意去，所以大将军我……”

“使者？”班超眼睛一亮，“难道是去西域的？”

“正是！”窦宪点点头，“但这个使者，得会说话，还得能应付得了那些西域刁民。我瞧着您爹当年写《汉书》是厉害，可您这口笨拙的官话，怕是出不了长安城。可我转念一想，您要是能去，凭着您老爹的名望，还有这块‘定远’令牌，说不定还能在那边立点功劳，平步青云呢！