叶子熙第一次见到沐凌轩，是在江南烟雨里的一个午后。那时候的她，还是个刚及笄的少女，穿着一身素白长裙，站在青石板铺就的小巷深处，等着哥哥送来救命的钱。雨水打在油纸伞上，发出啪嗒啪嗒的声响，空气里弥漫着水汽和淡淡的霉味。

“阿姐，再等等吧，哥哥马上就到了。”叶子熙跺着脚，看着巷口越来越近的背影，心里又急又忐忑。家里已经快揭不开锅了，父亲卧病在床，妹妹还在学堂发高烧，如今哥哥又出了事，整个家都压在她一个女孩子身上。

正想着，一柄墨色大伞 suddenly 立在她面前，遮住了她的头顶，挡住了那淅淅沥沥的雨。叶子熙下意识抬头，撞进了一双深邃的眼睛里。

那男人穿着一身玄色锦袍，腰间系着一条墨玉带，长发被一支玉簪束在脑后，几缕碎发垂在脸颊边。他看起来约莫二十五六岁，鼻梁高挺，嘴唇微薄，眼神沉静得像一潭深水。雨水顺着他的发梢滴落，在青石板上晕开一个个小水洼。

“姑娘，需要帮忙吗？”男人开口，声音低沉悦耳，带着一丝不容置疑的威严。

叶子熙心里一紧，她是个孤儿，从小在乡下长大，虽是个知书达理的闺秀，可面对这种气质不凡的男人，还是有些腿软。她连忙福身行礼：“小姐多谢公子。只是我哥说马上就到了，小女子不便之处，还请见谅。”

男人微微挑眉，似乎对这个解释不太满意。叶子熙心里又慌了，她偷偷抬眼确认了一下，巷口的人果然越来越近了。

男人忽然笑了，那笑容浅淡却极有感染力：“无妨。我叫沐凌轩，就住在这条巷子里。”他说完，目光转向巷口，“看姑娘焦急的样子，是为了家人吧？”

叶子熙一愣，没想到这男人如此敏锐。她点了点头，眼眶有些发红。沐凌轩看了看她，又看向巷口那个快步走过来、浑身湿透的少年，正是她的哥哥叶子辰。

“不必等了。”沐凌轩不知何时已经打开了伞，递给叶子辰一半，“我向府上取了些钱，先帮你垫上。”

叶子辰显然没料到会在这里遇到沐凌轩，更没想到他会主动帮忙。他接过钱袋，连声道谢，声音有些哽咽。