屋里头炖肉的老火咕咕作响，锅气混着老周哼的小曲儿，搅得周遭人都犯迷糊。这厮手艺是真没得说，祖上传下来的手艺，多少年不变，愣是把顿顿饭都搞得像那么回事儿。可今儿个，老周心里头有点打鼓。不是他手艺不行，是任务链上的东西，有点辣手。

今儿个轮到他掌勺，负责给门派里挑事的管事们备饭。这帮人平时没事就爱挑刺，你给他加三分火候，他们嫌你手重；你减两勺盐，又骂你太寡淡。偏偏这次，任务链上写着：必须让管事们吃得舒心，吃得满意，还得让他们觉得，这顿饭是花钱买不来的享受。

老周捏着锅铲的手有点抖，不是怕，是有点傻。他一个打杂的厨子，什么时候给过这种主儿当饭？可任务链可不管你怕不怕，任务就是任务，完不成就是完不成。想当初接这趟任务，就是图任务链上有个“回报丰厚”四个大字，现在看来，这丰厚的回报，得拿命去换。

灶间的火苗舔得灶台沿儿发红，老周一边忙活着，一边偷瞄着任务链上的提示。那提示写得清清楚楚：“注意，管事们品味刁钻，且个个身怀法力，不可怠慢。”老周心里骂了句娘，这年头，连吃饭都得小心翼翼。

“老周，掌柜的让你过去一趟。”一个尖嘴猴腮的管事喊道。

老周应了一声，拍了拍手上的灰，转身往外走。刚走到巷口，就听见一阵哄笑声。他顺声望去，只见几个管事围在一起，指着什么东西哈哈大笑。

“哈哈哈哈，这鱼刺怎么比我的胡子还长？老周，你这手艺，是跟老顽固学的吧？”一个管事一边笑一边说。

老周皱了皱眉，没说话，直接走过去。他伸手拿起盘子，只见盘子里是一条烤鱼，鱼刺确实比普通鱼长不少。他毫不犹豫地拿起剪刀，把鱼刺剪得干干净净，递给那管事。

“尝尝，这鱼刺不碍事。”老周笑着说。

那管事接过鱼，尝了一口，眼睛一亮：“嗯，味道不错。”他说完，又拿起一根鱼刺，在手里比划着，“不过，这鱼刺还是有点碍事。”

老周没接话，转身继续忙碌。他知道，这帮人就是喜欢找茬，你越顺着他，他们越得寸进尺。

“老周，你过来。