王秀英正对着那炉子发呆呢，就听见院子里一阵呵斥声，夹杂着马蹄得得响。她心里咯噔一下，暗道不好，这声音听着不善，往她这儿来的概率不大。

果然，两个穿着官服的皂隶朝院门口走来，为首那个脸膛微黑，眼珠子滴溜溜转，看着王秀英时眼神就不太对劲。他后头那跟着的人，手里还提溜着个公文卷，敞着，明显是来查事的。

“你就是王秀英？”黑脸皂隶抬手一指，声音粗嘎，“官府请你跟我们走一趟，协助调查。”

王秀英心里一紧，眉头也拧起来了。她想起前脚那赃官来送香炉时也是这派头，心里头直打鼓。她没动，就那么坐在门槛上，慢悠悠地问：“什么案子？跟奴家……呃，跟我有什么关系？”

那皂隶往前凑了两步，眼神往王秀英身上上下扫了扫，语气里带着点不怀好意：“咱们不管什么案子，只管人。你这儿是新搬来的吧？可别怪咱们不提前打招呼，有些案子，沾上了就脱不了干系。”

王秀英心里叫苦不迭。她刚来这儿没几天，怎么就扯上官府的事儿了？她嘴上却还硬气着：“奴家是新来的，举目无亲，哪里沾上什么案子了？要是有，奴家认罪。”

“哼，那可不一定。”黑脸皂隶斜了她一眼，“你一个妇道人家，怎么会有家传的香方子？前脚刚来，就成了远近闻名的香娘子了？这事儿，你自己心里清楚。”

王秀英被他说得脸上发烫，但还是梗着脖子不认：“我怎么会用什么香方子？我只会做些针线活儿，没学过这些！”

“哼，那这满院子的桂花香，还有这药草味儿，又是从哪来的？”皂隶上前一步，伸手就要去掀她的门帘。

王秀英吓了一跳，赶紧往后一躲：“别动！这屋里没香！这香是从外面飘进来的，不信你们出去闻闻！”

说着，她故意朝着院外努了努嘴。那皂隶闻言一愣，随即冷笑一声：“想敷衍？搜！”

于是那帮人就在院子里翻箱倒柜起来，把王秀英那点家当查了个遍。结果呢？除了一身干干净净的衣服，就只剩下那炉子空空的香炉，还有墙上挂着的几件针线活儿。

“空空如也……”黑脸皂隶看着那香炉，眼神闪烁，“这香味儿，明明就在这附近，可咱们搜了半天，就找不到源头！