乔念刚被分配到承乾宫当庶务宫女那会儿，心里跟揣了只兔子似的，七上八下的。她捏着手里那块残破的玉佩，冷汗都快下来了，指甲都快掐进肉里了。这是爹留给她的唯一念想，说是顾家先祖给的，可顾家呢，自从她记事起，就只剩下她一个无依无靠的孤女。

“姑娘，别紧张了，这宫里头，不是还有奴婢我呢。”跟在她身后的刘嬷嬷眼尖，看出了她的不安，递过来一块干净的手帕，“听说你叫乔念，是顾家唯一的后人？”

乔念点点头，声音有些发颤：“嗯，家父走得早，就留下我这个……”

“哎呦，这玉佩倒是跟得上顾家先祖的式子。”刘嬷嬷眼睛一亮，伸手想接过乔念手里的玉佩，“奴婢仔细瞧瞧。”

乔念下意识地把玉佩往怀里藏了藏：“不用了嬷嬷，它……它布满了裂痕，不中用啦。”

刘嬷嬷没再坚持，只是叹了口气：“姑娘，这宫里不是慈善机构，你得学会自保。你看我，当年也是孤儿，可如今不也在这宫里混了个安稳？”

乔念心里一凛，刘嬷嬷这话虽然糙，却句句在理。她感激地点点头：“嬷嬷，我心领了。”

承乾宫是当今圣上的宠妃————惠妃娘娘住的地方，规矩大，管束严。乔念刚来那会儿，做的都是些杂役活，倒也相安无事。可没过几天，就出了岔子。

那天晚上，乔念因为要提前去御膳房帮忙，没能赶上承乾宫的晚饭。等她忙完，天已经黑透了，她只能去宫角的小厨房找点吃的。“给奴婢来碗馄饨就行。”乔念对打饭的小太监说。

“嗷，姑娘您稍等。”小太监应了一声，转身进了后厨。

乔念正等着，突然听到身后一阵急促的脚步声。她下意识回头，就看到两个黑衣蒙面的刺客，手里拿着刀，直奔承乾宫的方向而来！

“不好，是刺客！”乔念心里一惊，反应过来就往外跑。

可惜她刚跑出小厨房门口，就被那两个刺客发现了。“追！”刺客低喝一声，就跟了上来。

乔念一路狂奔，脑子里一片空白。她不知道自己要跑到哪里去，也不知道自己要躲到哪里去。她只知道自己不能死在这儿，她不能让爹的期望落空。

眼看就要被追上了，乔念急中生智，一个急转弯，冲进了旁边的一个小巷子。