老林头把这事跟闺女李桂花一说，李桂花乐得直拍大腿，“哎哟妈，这事儿靠谱！那小伙子看着多精神啊！人介绍的是谁家？”

“好像是街坊王喇叭家的大儿子，王铁匠。”老林头顿了顿，补充道，“人家小伙子说了，晚上来你家吃饭，你给准备点好菜。”

李桂花闻言小脸一红，赶紧摆手，“妈！哪能让您一个人请客啊！再说那小伙子是新来的，咱家也别太寒碜了。”说着就跑进厨房，翻箱倒柜找出珍藏的猪油和鸡蛋，“妈，晚上我做红烧肉，再炒个素菜，保准他喜欢！”

老林头看着女儿忙碌的背影，心里美滋滋的。这闺女从小就是个能人，洗衣做饭样样行，就是眼光忒急了些。好在这次看上的倒是个不错的青年，知冷暖，会来事，不像以前那几个，只想着赶紧成家好传宗接代。

晚上王喇叭果然带着儿子王建国来了。老林头和李桂花在堂屋摆了桌，菜虽不多，却色香味俱全。王建国约莫二十五六岁，穿一身靛蓝工装，袖口卷到手肘，露出结实的小臂。他脸上带着笑，眼睛却总爱瞟李桂花，看得人心里有点发毛。

“桂花，你做的菜真香！”王建国夹了个红烧肉，眼睛亮晶晶的，“比镇上饭店的还好吃。”

“哎呀，你也就会夸人。”李桂花嘴上推辞，心里却挺受用，“建国，你平时就爱下厨吗？”

“偶尔吧，我爹妈都不爱做饭，我就跟着练练手。”王建国挠挠头，露出两颗虎牙，“你呢？我看你年纪不大，洗衣做饭样样行，肯定没少吃苦。”

李桂花抿着嘴不说话。是啊，十岁就没了娘，十一岁跟着哥姐讨饭，哪有不吃苦的？好在老天爷对她还算厚道，让她遇到了好爹娘，日子总算熬出了头。

王建国看着她欲言又止的样子，又问：“你……以前在哪儿住？”

李桂花的筷子“啪”地一下掉在桌上。老林头心里“咯噔”一下，赶紧打圆场：“建国啊，桂花小时候家里穷，送过几年学，后来学校解散了，就在家附近帮人打短工。”

王建国恍然大悟，眼神却有些闪烁：“哦……这样啊。”

饭桌上，王建国话不多，大部分时间都在听李桂花说话。她讲小时候追野兔被狗追，讲给人家缝补衣服被针扎手，讲跟着哥姐走村串户要饭的苦日子……语气轻快，却不掩那股子韧劲儿。