液冷系统发出细微的嗡鸣，像极了一个困在铁棺材里的虫子。艾伦·凯特靠在舰桥的金属壁上，盯着主屏幕上飞速掠过的星云。这片区域是已知宇宙的边缘地带，地图上标注着几个模糊的信号，但具体是什么玩意儿，没人说得清。他这艘破船，代号“流浪者”，就跟着这些信号，一路摸到了这儿。

“能量读数异常，舰长。”通讯频道里传来机械合成音，带着一丝警告。“前方三百海里，发现高密度能量反应，疑似人造构造。”

人造构造？艾伦嘴角勾起一丝不屑。在宇宙这种地方搞建设，能不人造吗？不过，自己一个身无分文的流浪汉，能碰上什么好东西？多半是烂摊子。

“让‘狼吻’出去看看。”他言简意赅，目光落在武器控制台上。“记住，别给我惹麻烦，除非……你死定了。”

“收到。”机械音干脆利落。

“狼吻”是艘小型突击艇，比“流浪者”瘦削得像条流浪狗。舰桥里，艾伦给自己倒了杯合成咖啡，黑乎乎的，味道像是从下水道里捞出来的，但管够。他啜了一口，辛辣的液体顺着喉咙滑下，暖意瞬间铺开。“导航，‘狼吻’ departure point , target coordinates。”

屏幕上，代表突击艇的小光点开始沿预定航线滑翔。艏灯划破虚无，像用光在黑暗中画地图。十分钟之后，通讯频道里传来“狼吻”的回报：“前方发现……舰长，我的老天爷，这玩意儿太大了。”

艾伦皱起眉头。“描述。”

“一座……一座山。不，一座城市。就在那里，漂浮在太空里。”

艾伦呼吸停滞了零点一秒。“确认是城市？不是陨石堆砌的假象？”

“能量信号稳定，结构完整，绝对不是自然形成的。规模……难以想象，舰长。”

艾伦的心跳开始加速。不是自然形成的？那不就是……外星人？他握紧了咖啡杯，指节发白。自己费这么大劲跑到宇宙尽头，就为了看个死星人的鬼魂？运气不太好，也不是太差。至少，总比漫无目的地漂着强。

“保持距离，进行扫描。重点分析能源构造和历史数据。”他命令，“‘流浪者’，随时准备接应。