吴起的日子，在卫国过得那叫一个憋屈。明明一身才华，奈何没人赏识，只能在低阶官位上打转。眼瞅着老卫国这滩烂水，一天比一天浑，他心里那股子火气啊，直往上冒。不行，这样下去不是办法！吴起琢磨着，得找个地方，拼一把，真要能杀出个名堂来，好歹也算为国家出了力。

恰在这时，西边的秦国，出了个秦孝公。这孝公年轻气盛，一心想要富国强兵，悬赏天下，寻找能人治国。吴起一听，眼睛都亮了！机会来了！他二话不说，收拾行囊，一路西行，直奔咸阳。

秦孝公当时正坐在大殿里，眉头紧锁。国家内部，贵族势力盘根错节，一个个都手握重权，跟他作对。他想变法，却没啥实权。就在这时，一个身影走了进来，行了礼，自我介绍姓吴，名起。

“大王，”吴起说话不紧不慢，却透着一股子自信，“臣闻大王欲富国强兵，臣愿尽绵薄之力。”

秦孝公一看这人，面相刚毅，言语铿锵，跟之前那些只会阿谀奉承的贵族可不一样。他眼睛一亮：“先生既有此心，寡人愿以国相之。”

吴起一听，心中大喜，却一点也不张扬。他明白，秦孝公虽然赏识他，但内部的阻力不会小。他需要拿出点实际的成果，才能站稳脚跟。

吴起刚上任，就遇到了个难题。河西地区，被魏国占着，成了秦国的肘腋之患。秦孝公派兵攻打，却屡屡受挫。贵族们纷纷议论，说吴起无能，硬是要抢夺兵权。

吴起也不生气，他亲自去河西前线，做了一番调查。发现秦国军队之所以打败仗，主要问题是将领不服调遣，军心不齐。他立刻上书秦孝公，提出一个大胆的计划：削藩。

“大王，”吴起在秦孝公面前，展开了地图，“河西之地，乃秦国要地，必得夺回。但如今，贵族势力盘踞，将领各自为政，难以统一指挥。臣建议，先削弱贵族势力，然后整顿军队，再图攻魏。”

秦孝公一听，觉得有道理，但心里还是有些犹豫。削藩，这可是动了贵族们的奶酪，他们会同意吗？

吴起看出了秦孝公的顾虑，他直起身，眼神坚定：“大王，变法如此，削藩必要。若不如此，秦国永无强盛之日！