靠在歪脖子树上的马尔福，指尖那枚蛇形戒指在阳光下闪了闪，冰凉的触感顺着指骨一路漫到心里。他烦，是真烦。

不是那种被死-upper打骂的烦，也不是被小屁孩捉弄的烦，是那种……空空的，像被抹了色的画。脑子里像是塞了一团浆糊，粘腻腻的，甩也甩不掉。 Anglo-Saxons and Scandorvians的古老传说看得他头大，那些弯弯绕绕的神话和 protoscience，简直就是在掉书袋。

“该死。”马尔福低声咒骂了一句，用拳头砸了砸树干。歪脖子树晃了晃，几片叶子飘飘荡荡落下来，像是在嘲笑他。

眼角余光扫到不远处传来一阵骚动，马尔福眉头皱了皱，站起身来。循着声音走过去，看见几个学院的同学围在一起，兴奋地议论着什么。似乎是关于那个即将到来的魔法药学竞赛。

马尔福停下脚步，隔着一群喧闹的小屁孩，听着他们在讨论哪种药剂可以加速植物生长，哪种可以让伤口愈合得更快。

“我猜康奈利·弗列契教授会出题考炼金术。”一个尖嘴猴腮的小个子说。

“肯定要考变形术啦，去年就是！”另一个胖乎乎的同学接话。

马尔福懒得理会他们。这种屑事，他早就过了瞎操心的年纪。他现在缺的是个目标，一个能让他不再感到空落落的东西。就像……就像毒蛇需要猎物来填饱肚子一样。

这时，一个清脆的声音打断了马尔福的思绪。

“马尔福，你在这儿干嘛？不是要参加魔药学竞赛吗？”

马尔福转头，看见一个金色的头发女孩正冲他招手。是金妮·韦斯莱，那个总是笑嘻嘻的……韦斯莱家的小丫头。

“关你屁事？”马尔福没好气地问。虽然语气不善，但看到金妮那张叽叽喳喳的小脸，他心里那股烦躁莫名地消散了一点点。

金妮眨了眨眼睛，似乎没生气。“我就知道你会在这里。你可是承诺过要参加魔药学竞赛的！你的朋友们都等着你呢。”

马尔福嘴角抽了抽，他确实答应过要参加，不是因为他想展示什么能力，而是因为……他需要一个对手。一个能让他真正展现自己实力的对手。

“我的朋友？