王秀莲把自行车钥匙往门上一挂，脚还没沾地呢，就听到院里传来咋咋呼呼的声音。她探出头一看，隔壁老李家的玉米杆子堆着火苗，正烧得旺。老李正跟几个街坊勾肩搭背地指挥，手里还甩着鞭子抽打那堆火。

“嘿！老李，你这烧得也太急了！”王秀莲敲了敲窗户喊。 老李闻声回头，咧嘴一笑：“哟，秀莲回来啦？我这正等着你呢！快，过来搭把手，今儿晚上给你炒个鸡蛋，热乎乎地暖和暖和！” 王秀莲心里暖烘烘的，走到跟前顺手帮着拨弄了几下火。“行啊你，还懂得留饭呢。” 正说着，老李身边的邻居张婶子凑过来，小声嘀咕：“秀莲啊，你跟那后生离了婚，晚上可不能总一个人啊……” 王秀莲心里一堵，转身想走，张婶子又喊：“哎哎哎，我说那后生，你等等！你家那老王头今晚又不回来，你……” “我跟他早没两天夫妻情分了。”王秀莲语气平淡，不想多谈。 “哎呦喂……”张婶子摇摇头，不过嘴上还是好心地劝，“那也得有个伴不是？我这儿有个好亲家，你不去试试？” 亲家？王秀莲心里咯噔一下。 “谁啊？”她随口问。 “你那前夫他哥啊！人特老实，家里就他一个，你要是看中了，我帮你跟他说！” 王秀莲面无表情地应了声“谢谢”，转身进了屋。她倒不是嫌弃那谁，只是觉得这事儿透着古怪。前夫他哥？我怎么不记得？难道是张婶子瞎操心了？ 她没多想，进屋打开柜子拿酱油。刚离了婚，家里的酱油瓶都是空的，她犄角旮旯翻出来半瓶。拿着酱油瓶溜达出屋，想着正好顺路去供销社买点醋。 院外正是上晚自习的学生放学时间，叽叽喳喳的。王秀莲往街口走，路过小学门口，突然被人拦住了去路。 “哎，姑娘，买啥去？”一个低沉的男声。 王秀莲抬头一看，吓了一跳。眼前是个穿着一身洗得发白的蓝色工装的人，国字脸，微胖，但身板挺直。灯光昏暗，看不太真切，可这人身上有种说不出的压迫感。 “我……” 那人似乎是察觉到了她的疑惑，脸上露出一丝轻佻的笑：“怎么？不认得我了？” 王秀莲脑子嗡的一声，声音都忘了。