姜秀啃着窝窝头， Imported忒没滋味儿。这一口下去，腮帮子都酸了。她家穷得叮当响，顿顿都指望这土疙瘩填饱肚子。

"婆娘，吃吧吃吧，热乎着呢。"个粗壮男人蹲她身边，嗓门洪亮得能掐出水来。男人穿着一身打了补丁的蓝布衫，袖口磨得发亮，可袖口卷着，露出胳膊上结实的肌肉。手里还端着个破碗，碗沿都磕掉块瓷。

"有啥可谢的。"姜秀扒拉口窝窝头，含糊不清地说。男人今儿跟了她两天了，硬是跟着她下地，帮她挑水劈柴，临走还给她带了两个热乎乎的馒头。

这男人是谁？她记得前两天才见过的。那天她被村头二愣子追着要钱，闹得鸡飞狗跳。后来这男人从天而降，噼里啪啦训了二愣子一顿，说是二愣子骚扰她。

"秀儿姑娘，我跟着你有啥不好？"男人勾着她手腕，力道大得疼。姜秀挣了挣，男人反而抓得更紧。她这才注意到男人腕上戴着个破布手串，里面露出点金丝。

"我男人还等着你呢。"姜秀抽出手，把馒头塞给他。"你先回去吧，晚上我给你送饭过来..."

男人闻言，突然咧嘴笑了："好啊，那小娘子可别耍赖。"说着从怀里摸出块玉佩，"这是我媳妇给的，防身用。"

姜秀心里咯噔一下。这玉佩...她小时候在山坡上捡过块差不多碎料的！当时觉得好玩，就偷偷留着了。男人这么一说，她才敢摸出藏在袖子里的小玉佩比对。

"你...你是霍祁？"她声音发颤。

男人咧嘴一笑："认得就好认得。"

姜秀的小脑袋嗡嗡作响。霍祁？就是那个传说中冷酷无情的七品县令霍祁？他怎么会...

"别胡思乱想。"霍祁掐指一算，"我娘子命里缺根指环，正好缺你这个穷丫头。"

姜秀哭都哭不出来。穷丫头？她真是活该！

霍祁抱着她往回走，步伐踉跄得像喝醉了。姜秀被他勒得喘不过气，可心里却像揣着只兔子，扑通扑通跳得快。

"祁郎，你轻点..."她含糊地说。

霍祁闻言，动作一顿，却没松手。他这反应，让姜秀脸瞬间通红。

到了霍府，管家老刘热情得像捡了钱。霍祁把玉佩往桌上一扔："孽障还不赶紧磕头认罪？