夏天的午后，四合院里热得像个蒸笼，连空气中都弥漫着一股子闷人的味儿。老槐树伸展着枝丫，却也抵挡不住这毒太阳的炙烤，叶子蔫蔫地垂着，像是刚被谁揍了一顿。王老五揣着俩冰镇大列巴，晃悠悠地晃进院子，嘴里还参杂着碎碎念：“这年头，好东西就是贵啊，买个牌子都跟玩儿命似的。”

刚走到水井旁，就瞅见傻柱蹲那儿，正用个小板刷刮着鞋底子，那自认为帅气的发型在汗水的浸润下，有点歪歪扭扭，别提多滑稽了。王老五乐得直咧嘴：“哟，傻柱啊，你这脚上沾的，是刚在粪堆里刨食儿呢？”

傻柱头也不抬，手里的活儿可没停：“王大爷您可误会了，这是刚去胡同口捡来的‘宝贝’，耐磨。”说完，猛地抬眼，冲王老五咧嘴一笑，那笑容，与其说是自信，不如说是傻气到家了。

王老五被他这副德行气得直哆嗦，但碍于傻柱嗓门大，街坊邻居都听着，也只能强压着火气：“少贫了，你这手艺，修鞋能干几天？别到时候又跑去跟小芳家提亲，人家压根不搭理你。”

“提亲？”傻柱一愣，随即拍了下大腿，来了句让王老五差点没背过气去的话，“大爷您OUT啦，现在都什么年代了，咱得与时俱进。您是不知道，上次我出去，跟人家外国朋友谈成了个‘跨国合作’，就差最后签个字儿！”

周围顿时围了些人，都等着听下文。王老五更是斜着眼看他，心想这傻柱是不是又瞎编了。可等傻柱把那番“跨国合作”的来龙去脉说得头头是道，还把那外国朋友夸得天花乱坠，末了甩出一堆照片，街坊邻居们倒是不由自主地鼓起掌来。

有人就问：“柱子，你这‘跨国合作’，能挣钱不？”

傻柱一挺胸脯，一脸得意：“那必须的！人家都是看中了我这手艺，纯天然的，没污染！出了城，比在咱这儿收钱还容易。”说着，还神秘兮兮地压低声音，“其实啊，那外国朋友是真心想学咱这老北京手艺，说是要带回他们的国家去。”

这话一出，院里没人再敢小瞧傻柱。王老五正要吭声，傻柱却抢先一步，指着王老五手里的列巴：“王大爷，您这列巴，看着挺实在，可问题是，现在大家都不吃这白面馍了，得吃有营养的，我给您加工加工，掺上杂粮，保证您健康，还不腻！