前脚把那红发小娘们儿架进打手营，后脚就被安排住进了三号柴房。这小娘们儿脾性倔得跟头驴似的，非说自己叫艾莉娅，是来从魔都炒货行买一车罂粟籽回来，结果被对面三号当家的给抢了货，还把她扔这儿。她说得天花乱坠，谁信？我看八成是抢货不成，把买主给劫了。

柴房里头黑黢黢的，就点着一盏油灯，光线昏暗。我把那小娘们儿往角落里一扔，她立马蜷缩起来，咬着牙骂骂咧咧：“你个死打手的，臭狗眼，敢动本小姐？看我不把你药丸弄碎！”我听着没动，这嘴硬功夫，练过的。她折腾了半宿，折腾得累了，才哼哼唧唧地睡了过去。

第二天，我把她捆得结结实实，扔到队里头干活。她倒也倔，干啥都慢半拍，还老出错。比如今儿让她烧火，火旺了把锅烧黑了，火小了又被掌柜骂。她嘟囔着：“谁让你们雇个废物来烧火啊！”我听着心里直乐，废物？我看是你没本事罢了。

事儿是这么个事儿。今天接了个活儿，给城东的“铁掌帮”送份帖子，让他们去城西“飞刃堂”地盘上交个信。这俩帮派可不对付，干架是常事儿。我寻思着，送信这种活儿，不沾枪硝烟多好，可接单时掌柜说急，没办法。

到了城西飞刃堂门口，那帮派的老大正坐在大厅里喝茶。我上前恭敬地递上帖子，那老大是个麻脸，眯着眼睛看了两眼，冷哼一声：“狗屁铁掌帮，敢抢我飞刃堂的地盘？明天让你们知道马王爷有几只眼！”说完，把帖子扔回给我。

我面无表情地走了，刚出大门，就听见背后有人喊：“等等！”转身一看，是飞刃堂的小管事，一把拉住我：“这位兄弟，我家堂主说了，让你送封信，信上说，明晚子时，城西断魂崖，咱们谈谈。”

我一愣，这又整啥名堂？明面上叫干仗，暗地里又叫谈？我寻思着，这帮派斗争，跟玩儿捉迷藏似的，真麻烦。正琢磨着，那小管事又说了：“兄弟，我家堂主说了，如果你能办成这事，送你五十两银子，如何？”

五十两银子？我眼睛一亮。这年头，能白赚银子的事不多，这飞刃堂看来是有仗打的了。我点点头：“成了，明晚子时，断魂崖，不见不散。