李生刚出师没多久，业务能力是真强，就是运气忒别差了。前脚刚被掌门夸了一顿新琢磨出来的淬火丹炉烧得跟搬砖似的，后脚就遇上这档子事儿。

打前阵子，镇外三百里的铁匠铺遭贼了，好几千两碎银子，外加那炉子刚出炉的精铜差点被偷走。官府抓了半天，也没抓着个像样的贼。眼看这铁匠铺要关门大吉，打铁的瘪了脸，正坐在门口唉声叹气呢。

"嘿！"李生肩上扛着刚出炉的小铁炉，路过这儿就听见嚷嚷。他这出炉小炉子是他新琢磨的，效率高，炼出的铁水熟透。手里还拎着两块一人高的锭子，那是前阵子帮镇上守备府炼的火铳铁。

"找麻烦？"李生瞅瞅铁匠铺里的人，一个个愁眉苦脸的，不像找麻烦的人。

那铁匠抬头瞅见李生，眼睛一亮："兄弟，你是做铁的？"

李生咧嘴笑了："勉强算。怎么着？"

铁匠赶紧起身，拍着大腿："兄弟，求求你了！小老儿这铺子差点丢了，你行行好，帮看看，给寻摸寻摸那贼！"

李生皱皱眉："寻摸贼？官府不办吗？"

铁匠叹气："寻摸了，可抓了个毛贼，光会撬锁，连个破钉子都没抄到。那贼跑得比兔子还快，官府也没辙了。"他指指旁边正在抽自己嘴巴的壮汉，"就这货了。"

李生看那壮汉脸上红一块紫一块，估计是被抽得不轻。壮汉瞅见李生，眼睛瞟了瞟，又赶紧低下头。

铁匠又被抽了一巴掌："哑巴！还不开口！你偷了多少东西？打多少钱！"

壮汉嘴角咧歪了，"我……"刚想开口，突然肚子一疼，"哎哟！"捂着肚子满地打滚。

李生皱眉："打人是犯法的。"

铁匠摆摆手："管不了他，管不了他。兄弟，你就帮小老儿看看，那贼往哪跑了？那贼行家，那炉子差点被偷，你手艺高，会不会看出点什么？"

李生扛起炉子走过去，伸手轻轻一敲炉沿。只听"当当"两声，他嘴角就勾起丝笑意："这炉子，是有人故意砸的。"

铁匠眼睛瞪得溜圆："咋的？咋的？"

李生指着炉子侧面一块被砸凹的小坑，"看这儿。砸炉子的人，掌力有内力，可这门手艺我还真没见过。"

那壮汉挣扎着爬起来，眼睛瞪得溜圆："就我……我砸的！